人一同上了岸，徐灏走到哪都得带着二女，叫人雇了辆牛车。

　　到了县衙门前，古代一样人情最大，先请地保到饭馆吃了个酒醉饭饱，是以地保帮他们找来位老代书秀才。

　　船家把原委仔细说了一遍，老秀才摇头晃脑了半天，喝了半壶酒，这才缓缓说道：“这案子非寻常可比。人死在了你船上，你就是半个凶手，现在竟想做原告，这不是太便宜了嘛？也亏了是你主动报案，不然由地保听闻，把你抓到县里，必先夹你一回，重打四十大板，下到牢监，还算委屈你吗？”

　　徐灏对这些不陌生，清楚这是在一唱一和呢，吃这行饭的惯用伎俩。

　　地保打着酒嗝说道：“先生到底是老公事，好在船老哥也不是外人，这张呈子还能照老价钱吗？”

　　老秀才说道：“谁叫咱们是老相好呢？没有法子，管船的，你先拿十两银子出来，少不得我笔下超生。”

　　船家也不是凯子，当下请安作揖的央求，地保在一旁假模假样的劝说，讲到了四两银子。

　　写完了呈子，船家付了饭钱，一行人走到了县衙。地保又让船家和徐灏去茶馆坐着，他先进了衙门，找到当值的班头，一同来到了茶馆，先把呈子给人家看过，说了许多套交情的好话，讲好了帮忙的价钱。

　　徐灏心里叹了口气，这不和后世走机关一模一样么？说起来咱中国的人情社会，真是有着悠久传统。当然，在外国也是一个德行，哪怕是以契约社会闻名的西方世界，不也得先把价钱谈好，然后在签订契约？无非中国人太聪明了，弯弯绕的想法多，产生出许多的旁生枝节，没有外国人有时来的简单干脆。

　　把该做的事都打点妥当，正好午堂未退，县太爷正在坐大堂。

　　徐灏对京畿附近乃至整个浙江的吏治很有信心，贪官污吏肯定有，但基本能保证清廉水准在平均线之上。至于地保、代书、衙役等等就是那么一回事，不管任何朝代，都甭指望小吏等三教九流清廉。

　　县太爷姓程，三十多岁考中进士来石门县做官，年富力强一心想着上进，所以把县城治理的不错。

　　今次从早上审理各种案件，到了晌午时分依然没有完事，值日班头将呈子递了上去。

　　程县令展开一看，上面写道：“具呈船户王富，年四十五岁，嘉善县人，以航船为业。本月初二日，由金陵开往嘉善，共有撘客二十二人。

　　昨晚半夜，船行至本县鬼门湾地方，撘客被人杀死。小人登船查看，见尸身侧卧无头，身带银钱并姓李、衣物无失。

　　谨开具清单呈鉴，附单子一纸，计：包袱一个，行囊一个、铺盖一副、随身香囊一只，内有三十六两银子，随身衣服均全。”

　　程县令见本县地界出现了人命案，不由得非常震惊，马上提笔将呈子批准。命带上

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