一上午针线活儿，大夫人将已经做好的棉鞋帽子等收起来，底下士兵们大部分都穿上棉衣了，她们挤出来的一些布和棉花，也只能做一些这种小件儿。
到了中午，外出搜集物资的人还没回来，傅二嫂和几个婶子一起，先去库房取粮食，再去做饭。
以往这些东西都是随意堆在厨房的，尤其是米面这些常见的粮食，但现在所有的粮食都锁在库房，每到要做饭的时候再按照人头取当顿的份例出来，大锅煮了分食——柴火也是要省着用的，只烧一个锅能省些柴火。
到了库房，看着缸底薄薄的一层掺着糠的碎米，傅二嫂几人面面相觑，最后沉默着将米缸翻转，把里面的粮食都倒出来。
家里除了她们这些女眷，还有留守护卫将军府的家将下仆和士兵，大家都要吃饭，这点儿米下锅，怕是只能一人喝一碗清水粥。
煮饭的时候，她们添了比平时还多的水，最后煮出来的粥，清亮得能看见人影，只有碗底少少的米粒和水里漂浮着的糠皮，昭示着这是一碗粥而不是白水。
盛饭的大夫人给那些脸冻得红通通的执勤士兵盛粥时，勺子尽量从锅底捞，虽然还是稀，好歹米粒能多一点儿。
大家一人喝了一碗，那些士兵一个个都是大个子，这点儿东西下肚，跟没吃一样。
待到最后，轮到她们的时候，锅里真的只剩下清水，连糠皮都没有多少。
沉默地吃完午饭，屋里的气氛有些低沉，大家都知道库房已经没粮了，若是外出的人带不回粮食，今晚就要断顿了。
傍晚时分，傅眕一行终于回来了，他们所有人身上都盖了一层厚厚的雪，几乎成了雪人。
瑛娘叫着“爹”想往他怀里扑，被傅眕挡住，怕身上的雪冻到女儿。
进了屋子，大家将自己马背上的袋子都解下来，往缸里倒粮食，碎米、发霉的面粉、一些黑乎乎的菜干，还有傅眕倒出来的半截干硬的熏肉。
“先把这些东西给大家煮了。”傅眕眉眼间尽是疲倦，他已经知道家里存粮耗尽了：“明日我们早些出去。”
雪太大了，跑一天人倦马疲，但是不骑马，这么厚的积雪，连行走都困难，更难过的是，跑一天都寻不到一点儿粮食。
“不成，都煮了，你们明日出去带什么？”傅二嫂急道，每次外出寻粮，其他士兵还会换岗，傅眕却经常一连出去好几日，本就冷得很，若是连吃的都不带，怎熬得住。
傅眕刚要说话，一个士兵却进来报告道：“少将军，咱们的马......又饿死了一匹。”
傅眕苦笑道：“这下有吃的了。”
他们带回来的马，已经只剩下不到十匹了，都是上好的战马，没有战死在沙场上，却被活活饿死了。
饿死的马被宰杀了，杀马的士兵眼眶通红，第一次吃战马的时候，
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