清末洋流！
裘宝镛六神无主，听上司所言头头是道，急忙点头称是：“下官这就去办。”
李棠阶一副戎装模样，雪白的胡子微微上翘，腰间佩戴一柄古味长剑，颇有点沙场老将的感觉，在府衙门口遇见行色匆匆的裘宝镛，微微点头，径直走到内院找到唉声叹气的余炳焘，缓声问道：“城内官兵为何出城去了？你不用拿骗百姓那一套来蒙骗老夫！”
余炳焘首先抱拳施礼，闻言，苦笑道：“老大人，你还不知道绿营那帮丘八的为人，遇到功劳像是苍蝇一样赶也赶不走，遇到战事，恨不得退避三舍，如今倒好，遇见反贼，都不敢在城池多呆片刻。”
李棠阶骂道：“老夫就猜到是这样，这帮混账东西！拿着朝廷的俸禄，只顾自己私利，比乱臣贼子还可恶！”
余炳焘见他年近六十岁还声音如洪，心里大为惊讶，劝道：“老大人息怒，您是老前辈，又做过军机大臣，我等甘愿听从大人吩咐。”
李棠阶自得的笑了笑，又摇头道：“老夫现在只是一间书院院长，当不得如此重任，大人还是另选贤明吧。”
余炳焘见他胸有成竹的模样，心里暗喜，继续劝道：“此国难之时，大人就不要推辞了，再说您见多识广，对付一股反贼还不绰绰有余，城中并无大将，难道眼睁睁的看着短毛破城屠戮百姓？。”
李棠阶这才收敛笑容，正色道：“既然余知府信任老夫，老夫也不是不顾大义之人，不过，老夫有言在先，城中防御事务都有老夫做主，旁人不得干涉。”
余炳焘喜道：“这是应当的，城中一万乡勇悉数归于大人领导，自本官以下，一律不得过问。”
李棠阶抚须点头，试探道：“那老夫任命教头和兆元为乡勇总头目，义士陈清平为总教练，大人以为如何。”
余炳焘当即写了保举二人的一纸文书，笑道：“老大人的话，本官当然遵从。”
李棠阶满意的接过文书，笑道：“战事瞬息万变，老夫告辞了。”
“老大人慢走。”
和兆元见李棠阶从府衙内出来，急忙迎上去问道：“姐夫，事情办的怎么样？”
李棠阶向前示意了一下，说道：“时间紧急，咱们边走边说，余知府已经答应了，你与青平兄赶紧整顿队伍，将他所带来的几百弟子全部充当头目，城内有一万乡勇，每人教导三百人，让他们轮流守城。”
陈清平乃是一代武学宗师，他打破门规，广授门徒，其门下从学者过八百之众，其中就包括鼎鼎大名的杨氏太极开山宗师杨露禅。
和兆元面有难色，劝道：“姐夫，师傅他们是进城避难的，您这样强逼他们守城，是不是不太好，况且，很多师弟与官府有矛盾，我怕他们不愿为官府办事。”
李棠阶训道：“糊涂，现在是什么时候，
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