徐将军带着我等败军想要撤回镐京整顿，谁想到燕王下令将所有败军全部贬为奴隶，徐将军走投无路，只带了数十人逃跑。我们这些人无处可去，赶紧各自逃命。”
沈乐疑惑道：“赤龙军将领是谁？如此厉害。”
岳威咬了口猪肘子，道：“看战法风格，应该是龙柏老将军，不过带头的却是个女娃子。”
“龙琪！”沈乐惊喜道，能够掌控赤龙军，出了武阳王本人，就只有他的独女了。“镐京情况如何？”
岳威放下肘子，满脸忧愁：“听说燕王的曜宫快要建成，我曾经偷偷去望了一眼。与它相比，皇宫不过是寻常茅屋。燕王为了显示自己的富庶，将全镐京的金银珠宝都搜集到宫内。后来担心今年闹饥荒，又派兵将司州百姓家余粮劫掠一空，全部囤积在曜宫。”
左丘维惊呼道：“他们这是自掘坟墓！饥荒未至，先行劫掠，如果蝗灾与瘟疫向南蔓延，民变在即！”
沈乐也脸色铁青：“你将来有何打算？”
岳威笑道：“我只会当兵，不懂农务、不会经商，随意还想大人能够收留！”沈乐笑了笑：“怪不得我叫人去镐京找你，却没找到。这样，我想再扩军，准备招三千新丁以后充入银龙军，你先替我操练，能拿出成效，我再给你安排其他位置。”
“一言为定？”
“一言为定！”
六月酷暑，燕国的国相如热锅上的蚂蚁般急地来回踱步。燕王带着十五万大军南下，整个燕国还有四万左右军队防守，可是又是蝗灾、又是旱灾，再加上瘟疫。不少人活不下去流离失所，他也尽力开仓放粮，赈济百姓。可是燕国因为人口不多，平时囤积的官粮不多。再加上南下时大军的损耗，人口马造，早就捉襟见肘了。
一时间流民四起，劫匪丛生。这还只是开始，今年或许还能支持一会，可是明年必然是举国无粮。流民再加上瘟疫，燕国大乱不远矣。国相多次向镐京派去催粮文书，却都是敷衍之词。
到了七月，雄伟的曜宫已经落成，正如燕王所希望的那样，遮天蔽日，站在曜宫之上，可以纵览整个镐京城。如今的晴泽湖已经是恶臭不堪，不知多少奴隶的尸骸投入其中，日积月累，曾经观浪阁上的美景已经不在。
龙封彻底被软禁再宫中，连大乾国玺都被夺走。燕王志得意满地站在曜宫最高处，挺着日渐丰润的油肚。在他身后，站着白沫、董瑞、吕仁与李穆。
董瑞面脸谄媚道：“恭喜我王，贺喜我王，如今曜宫落成，天下都将为我王歌功颂德！”
燕王大笑道：“哈哈哈哈，董卿果然知道孤意，好！孤加封你为轻乡侯，赐金万两！白沫为东临伯，赐金百两！“
“谢王上！“两人谢恩。
董瑞皱眉道：“听说最近大乾各地爆发民乱，雍顺，你可有何良策？”李穆笑道：“大王，我有一策，可保管大乾无忧。”
“哦？说来听听，可惜文渊走了，孤只能仰仗爱卿了。”
李穆道：“大王不必挂怀，文渊自不量力，离大王而去。臣之策，名曰：废史立牧。改各州刺史为州牧。”
燕王眉头一挑：“州牧？怎么听来如此熟悉。”
李穆笑道：“这是大乾初年所用官名，意为替天子牧守各州。如今各地民乱起来，我们若是出动燕军平叛吃力不讨好。不如让各州自行募兵解决民乱，州牧嘛除了权利大点，该向朝廷上缴的国税一分也不会少！此不是一举两得？况且如今诸侯战乱不休，咱们坐镇中央不能只靠燕军讨伐。最好各诸侯国也推行废史立牧，这样他们就不得不尊殿下之命行事！”
白沫瞳孔一缩，没有说话。
燕王思索片刻大笑道：“好！李穆，你不愧是孤之肱骨，明日就下诏，废史立牧。对了，国相又派人来催促。这样，让丁昭、丁陆带八万大军回国平乱。”
“是！全赖王上英明神武，臣还有一事，顺德王派人求和。臣之意不如将他骗至镐京伏杀，以消除东北的威胁！”
燕王摆了摆手：“此等小事，卿可自决！”
大乾八百年七月十六日，顺德王被骗入镐京承明殿，乱刀杀害，其尸首悬挂于曜宫之上。
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