中北太平洋，吉尔伯特群岛的位置并不重要，因此也未派驻过多部队。但自吕昆南下，美国人翻脸从南边反攻之后，吉尔伯特群岛的重要性就凸显出来了，鬼子随即开始向该群岛调集人马和物资大力修建机场和防御工事。

　　43年7月，鬼子大本营令第4舰队第三巡防区司令官柴崎惠次少将率部上岛，负责统一指挥该群岛的防卫。与马朱罗的小林仁中将一起，构成中太平洋上的两个保垒，锁住盟军可能来自东太平洋上的进攻。

　　柴崎惠次上岛之后，即将岛上白人和华人全部枪杀，却以怀柔手段诱使土著为其所用，将其青壮尽皆编入其所组织的自卫队，与鬼子一起以塔拉瓦岛和马金岛为重点，加紧构筑防御工事，一面加强对部队的作战训练，使守备部队的抗登陆作战能力有了显著的提高。

　　马朱罗被攻下，柴崎惠次知联军必然南来，急忙致电古贺峰一和今村均，希二獠能予以战术指导。

　　古贺峰一即与今村均电商：“今村阁下，若不理会，联军拿下吉尔伯特，下一个目标就会是我们，如若出兵相助，又惧该死的远东军趁虚而入，似此如何是好。”

　　古贺峰一与今村均皆是大将军衔，但此时今村均兵力雄厚，且能与澳洲相通，居进可攻，退可守，如若不支，还能很快撤到澳大利亚与阿南惟南会合的有利地域，是古贺峰一能活命的保障，所以他只得低声下气的向今村均问计。

　　今村均回电道：“我部四面受敌，若出兵相助柴崎君，只怕远东军来打，故不可轻动，嘱柴崎用心坚持，我们看看形势再说。”

　　柴崎惠次得到回电，甚为不满，径向雅加达请求指导，寺内寿一此时因班达海被截断，正自焦头烂额，哪里有心情管他，以倭皇的名义，发来一封谕勉电，说什么柴崎少将智勇双全，乃天皇之笃臣，皇国之基石；所部勇士忠诚效死，定能竭股肱之忠，奋逆天之智，在天照大神的庇佑之下战败该死的美国人，成不世之功业，为帝国中流之砥柱也。

　　说来奇怪，明明是一封忽悠电报，那柴崎惠次居然奉为至宝。“哟西，有天皇陛下的圣谕，有天照大神的护佑，我们一定能战胜的！”对着手下诸倭将，柴崎惠次异常兴奋地说。

　　其参谋长藤田昭原道：“虽然如此，我们仍需向特鲁克和拉包尔要求增援，至少，他们应该出兵作牵制性攻击！否则，唇亡齿寒，大家都没有好处。”

　　柴崎惠次当然也没昏了头，闻言点头道：“这个我去协调，诸君，美国佬发动进攻，肯定是以飞机为先导，我们要在岛上设置假目标，引诱他们来进攻，然后出其不意，用防空火力把该死的飞机给打下来。诸君，我们必须密切协作，充分利用地形和咱们坚固工事的优势以及

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